Le sublet est compressé latéralement et unicolore avec un corps majoritairement vert ou marron. Les flancs sont marqués de deux bandes foncées se rejoignant au niveau du pédoncule caudale. Ces bandes sont plus ou moins visibles selon son humeur. La bouche protractile recourbée vers le haut est caractéristique de cette espèce.
Il n'y a pas de dimorphisme apparent chez cette espèce. Cependant, les mâles grandissent plus vite que les femelles.
Le sublet est un poisson vivant en solitaire qui réside naturellement proche du fond ou de diverses anfractuosités. Ce petit poisson vif se confond facilement avec son environnement. Il dort la tête inclinée vers le bas, généralement dans les herbiers de posidonie.
Le sublet est un poisson ovipare. Au printemps, le mâle prépare un nid d'algues et guète les femelles en se postant juste au-dessus. Il arbore alors une ligne medio-dorsale blanche signifiant aux femelles sa présence. Lorsqu'une femelle passe à proximité, le mâle parade autour de la femelle, la guidant vers son nid. Une fois la ponte effectuée le mâle féconde les oeufs et se poste de nouveau au-dessus guettant l'arrivée d'une nouvelle femelle. Les femelles ne s'occupent pas de la ponte. Après quelques jours, le mâle cesse de parader et s'occupe des oeufs jusqu'à leur éclosion.
Profondeur 0 - 50 m
Le Symphodus rostratus, plus communément appelé sublet, est endémique à la mer Méditerranée. Le nom d'espèce rostratus provient du latin signifiant recourbé en forme de bec, référence à la forme très caractéristique de sa bouche.