Centrolabrus exoletus mesure entre 12 et 18 cm. Le corps est de forme oblongue, légèrement comprimé latéralement. La bouche est petite. Le ventre est clair, le corps présente de multiples couleurs en fonction des individus et de la période de reproduction, beige, marron, orange/rouge. Le haut du dos peut présenter une bande bleue ainsi que les nageoires dorsales, anale, pelviennes et caudales. Le museau est strié de bandes bleues. Une barre noire verticale se trouve à la base de la nageoire caudale. En période de reproduction, la couleur bleu s'intensifie chez les mâles.
En période de reproduction, la couleur bleu s'intensifie chez les mâles.
Centrolabrus exoletus est un poisson vivant en petits groupes évoluant à proximité du fond dans les fonds rocheux et les herbiers. C'est une espèce carnivore au tempérament plutôt vif. Bien que Centrolabrus exoletus soit non territorial, il peut montrer des signes d'agressivité envers d'autres espèces.
Centrolabrus exoletus est un poisson ovipare. En période de reproduction, les mâles fabriquent un nid avec des morceaux de végétaux. Le mâle protège ensuite la ponte contre les prédateurs alentours.
Se nourrit de petits invertébrés benthiques, notamment de crustacés.
Centrolabrus exoletus est un poisson vivant en eau de mer froide présente dans l'océan atlantique froid Est.