Stiphodon surrufus mesure entre 2 et 3 cm. Vu sa petite taille, Il est couramment qualifié d'animal « nain ».
Le dimorphisme sur cette espèce est fortement marqué. Les mâles sont fortement colorés avec une bande orange-rouge s'étendant sur toute la partie latérale. La partie inférieure du corps est de couleur rouge vif. Les femelles, bien moins colorées, sont de couleur crème. Elles présentent une bande médio-latérale rectiligne noirâtre.
Le Stiphodon surrufus est un poisson vivant en petits groupes.
Le Stiphodon surrufus est un poisson dont le mode de reproduction est encore inconnu. Au vue des observations chez les espèces similaires, le Stiphodon surrufus est probablement un poisson migrateur de nature diadrome, vivant alternativement en eau de mer et en eau douce. La migration, dans ce cas, est amphidrome. Elle est effectuée dans les 2 sens: de l'eau douce vers l'eau de mer et inversement. Sa vie adulte se déroule en eau douce où a lieu la reproduction. Les œufs sont généralement pondus sur le fond de la rivière (substrat), dissimulés sous les roches mais aussi dans la végétation. Après éclosion, les larves descendent la rivière jusqu'à la mer où elles se développent sous une phase planctonique. Le temps de développement varie selon les espèces. Cette phase marine est considérée comme un élément clé de la dispersion des populations pour certaines espèces. Les larves doivent à ce stade localiser une source d'eau douce (embouchure de rivière) qu'elles remonteront du stade post-larvaire au stade juvénile : la métamorphose. Les spécimens finissent leur croissance en eau douce où le cycle recommence...
Le Stiphodon surrufus est un petit poisson tropical originaire des Philippines. Il a été décrit en 1995. Peu d'information sont disponibles à ce jour sur cette espèce.