Benthochromis tricoti mesure autour de 18 cm. Les mâles dominants peuvent cependant atteindre 20 cm.
Le mâle adulte est plus grand que la femelle.
Poisson qui se raye Cette espèce a tendance à facilement se stresser : ce mal-être se caractérise par l'apparition de barres noires marquées sur l'ensemble de son corps. Les mâles dominants résident en solitaire à proximité du fond. Les femelles et les juvéniles sont rencontrés en groupe, au-dessus du substrat. Ces poissons se nourrissent de petits crustacés et de planctons.
Benthochromis tricoti est un poisson ovipare incubateur buccal. Une fois la femelle séduite, elle rejoint le mâle dans son nid pour y pondre. Après la fécondation des œufs par le mâle, la femelle récupère sa future progéniture pour les incuber.
Benthochromis tricoti est un cichlidé endémique au lac Tanganyika. Il réside généralement entre 50 et 100 mètres de profondeur.