Astatotilapia calliptera mesure autour de 15 cm. Les mâles dominants peuvent cependant atteindre 15 cm. Ce poisson est unicolore avec un corps majoritairement vert.
Le mâle adulte est plus grand que la femelle.
Poisson qui se raye Cette espèce a tendance à facilement se stresser : ce mal-être se caractérise par l'apparition de barres noires marquées sur l'ensemble de son corps. Astatotilapia calliptera est un poisson vivant en couple qui réside naturellement à proximité du fond. C'est une espèce omnivore au tempérament plutôt calme. Cette espèce est territoriale et apprécie peu la présence d'intrus à proximité, en particulier les animaux au comportement similaire. Cependant, Astatotilapia calliptera ne se préoccupe guère des animaux non territoriaux. En recherche constante de domination, les mâles dominants de cette espèce ne se supportent pas. La bataille entre deux individus peut être intense et violente. Elle entraînera la soumission et parfois même la mort d'un des protagonistes.
Astatotilapia calliptera est un poisson ovipare incubateur buccal. Chez cette espèce, les mâles dominants sont polygames et se reproduisent chaque saison avec plusieurs femelles.
Se nourrit de détritus et de phytoplancton ; il consomme également des invertébrés, des algues et des petits poissons.
Astatotilapia calliptera est un poisson vivant en eau douce originaire d'Afrique.