L'Apistogramma agassizii est généralement de couleur jaune orangée avec un corps irisé de bleu. La forme générale du corps est fusiforme avec une bande latérale noire épaisse et nette. Sa large zone de distribution en fait un poisson polymorphe même dans ses phénotypes sauvages. Il existe différente variétés de couleurs "créées" par sélection telle que Fire Red, Blue Pearl, Golden, Double Red, Rouge etc.
Le dimorphisme entre les mâles et les femelles est bien marqué chez cet Apistogramma avec une femelle plus petite que le mâle. Les mâles sont généralement plus colorés. Cependant, chez certaines variétés issus de l'élevage, les femelles arborent des couleurs flamboyantes. Naturellement, la femelles est de couleur brune à ocre, parfois jaune citron, avec des marquages noirs en période de reproduction. Les nageoires pelviennes présentent des liserés noirs. Les nageoires du mâle sont plus grandes et plus pointues que chez les femelles, notamment les nageoires impaires. Les pelviennes se terminenten filaments. Chez le mâle, la queue est arrondie ou en pointe selon l'âge et la sélection du poisson, la femelle a toujours une queue ronde. Des mâles dominés peuvent afficher des couleurs ternes, proches des teintes des femelles.
L'Apistogramma agassizii est un poisson vivant en couple ou en groupe qui réside naturellement à proximité du fond. Les membres de chaque groupe s'organisent autour d'une hiérarchie bien établie. C'est une espèce au tempérament plutôt calme. L'Apistogramma agassizii est un poisson qui peut devenir agressif à certaines occasions. Il n'apprécie guère la présence d'autres espèces "caractérielles" sur son territoire. Il est également virulent à l'encontre de ses congénères. Des parades voire des petites joutes peuvent survenir entre les différents membres du groupe jusqu'
L'Apistogramma agassizii est un poisson tropical originaire d'Amérique du sud. Ce poisson, parmi les plus populaires du hobby aquariophile, fut l'un des premier cichlidé nain à avoir été maintenu en aquarium. Il a été décrit en 1875 et les premières importations en Europe datent de 1909.