Le Tropheus du pauvre mesure entre 14 et 15 cm.
Le Tropheus du pauvre est un poisson vivant en petit groupes qui réside naturellement à proximité du fond. Les membres de chaque groupe s'organisent autour d'une hiérarchie bien établie. C'est une espèce omnivore au tempérament vif. Naturellement, le Tropheus du pauvre a tendance à creuser le sable et à transformer son environnement. Le Tropheus du pauvre est un animal territorial qui ne tolère aucune incursion dans sa zone de vie. Particulièrement virulente contre ses voisins territoriaux, cette espèce peut provoquer des combats musclés. En recherche constante de domination, les mâles dominants de cette espèce ne se supportent pas. La bataille entre deux individus peut être intense et violente. Elle entraînera la soumission et parfois même la mort d'un des protagonistes.
Le Tropheus du pauvre est un poisson ovipare qui pond sur substrat caché.
Neetroplus nematopus, plus communément appelé Tropheus du pauvre, est un poisson vivant en eau douce originaire d'Amérique centrale.