Le Laetacara dorsigera se distingue de ses congénère par la présence d'une tâche foncée sur la nageoire dorsale, au-dessus du tronc. Initialement, il a été rangé dans le genre des Aequidens. En bonne santé, l'espèce arbore un patron teinté de rouge, avec des reflets bleus-verts.
Les mâles possèdent des nageoires vendrales plus développées et sont normalement de taille plus imposante.
Le Laetacara dorsigera est un poisson vivant en petits groupes dispersés à proximité des rives. Les membres de chaque groupe s'organisent autour d'une hiérarchie bien établie. Les espèces du genre ont été observé à plusieurs reprises sautant sur la berge pour échapper aux prédateurs aquatiques (ce qui les expose en contrepartie aux prédateurs terrestres et, en particulier, aux oiseaux). Bien que légèrement territorial, le Laetacara dorsigera reste un poisson plutôt paisible qui se comporte généralement de manière pacifique avec les autres espèces. Il devient cependant plus combatif en période de reproduction. C'est dans ce contexte que son comportement "territorial" s'affirme. Il défendra avec constance et véhémence sa ponte. Il est à noter qu'il est moins tolérant avec ses congénères. Des parades voire des petites joutes peuvent survenir entre les différents membres du groupe jusqu'à ce qu'une hiérarchie soit établie.
Le Laetacara dorsigera est un poisson ovipare qui pond sur substrat découvert.
Le Laetacara dorsigera est un poisson tropical originaire d'Amérique du sud.