Petrochromis orthognathus mesure autour de 17 cm. Les mâles dominants peuvent cependant atteindre 18 cm.
Le mâle adulte est plus grand que la femelle.
Petrochromis orthognathus est un poisson vivant en couple ou en groupe qui réside naturellement à proximité du fond. C'est une espèce herbivore au tempérament plutôt vif. Naturellement, Petrochromis orthognathus a tendance à creuser le sable et à transformer son environnement. Petrochromis orthognathus est un animal territorial qui ne tolère aucune incursion dans sa zone de vie. Particulièrement virulente contre ses voisins territoriaux, cette espèce peut provoquer des combats musclés. Les relations entre congénères sont également mouvementées, chacun cherchant à sécuriser sa zone de vie. En recherche constante de domination, les mâles dominants de cette espèce ne se supportent pas. La bataille entre deux individus peut être intense et violente. Elle entraînera la soumission et parfois même la mort d'un des protagonistes.
Petrochromis orthognathus est un poisson ovipare incubateur buccal. Chez cette espèce, les mâles dominants sont polygames et se reproduisent chaque saison avec plusieurs femelles.
Petrochromis orthognathus est un poisson vivant en eau douce originaire d'Afrique.