Le cichlidé émeraude mesure entre 25 et 31 cm.
Le cichlidé émeraude est un poisson vivant en couple qui réside naturellement à mi-profondeur et proche de la surface. C'est une espèce carnivore au tempérament calme. Cette espèce est territoriale et apprécie peu la présence d'intrus à proximité, en particulier les animaux au comportement similaire. Cependant, le cichlidé émeraude ne se préoccupe guère des animaux non territoriaux.
Le cichlidé émeraude est un poisson ovipare qui pond sur substrat découvert.
Hypselecara temporalis, plus communément appelé cichlidé émeraude, est un poisson vivant en eau douce originaire d'Amérique du Sud.