Ce meunier a une couleur qui varie de vert olive à brun sur ses flancs tandis que son ventre est blanc à jaune. Ces flancs peuvent être couverts de taches foncées. Les mâles adultes peuvent avoir des bandes rouge-orange sur ses flancs durant la saison de reproduction. Le poisson peut atteindre 25 centimètres bien que la moyenne soit en général de 20 centimètres. Son alimentation, essentiellement herbivore, fait qu'il se nourrit d'algues mais il peut néanmoins se nourrir d'invertébrés aquatiques. Il se nourrit en grattant le substrat avec sa gueule. La fraye a lieu de la fin du printemps au début de l'été lorsque les eaux ont une température comprise entre 10,5 et 18,8 °C. Il pond ses œufs dans de eaux calmes à l'abri des graviers.