Le poisson-couteau clown mesure entre 60 et 100 cm. Ce poisson est unicolore avec un corps majoritairement argent. Il possède également des tâches de couleur noir.
Le poisson-couteau clown est un poisson solitaire qui réside naturellement à mi-profondeur. C'est une espèce carnivore au tempérament calme. Ce poisson vit principalement la nuit. Généralement, il quitte sa cachette et commence à être actif une fois la pénombre arrivée. Le poisson-couteau clown est un animal territorial qui ne tolère aucune incursion dans sa zone de vie. Particulièrement virulente contre ses voisins territoriaux, cette espèce peut provoquer des combats musclés. Les relations entre congénères sont également mouvementées, chacun cherchant à sécuriser sa zone de vie.
Le poisson-couteau clown est un poisson ovipare qui pond sur substrat découvert. Ce poisson protège sa ponte contre les prédateurs alentours.
chitala ornata, plus communément appelé poisson-couteau clown, est un poisson vivant en eau douce originaire d'Asie.