Le corps est fusiforme et comprimé latéralement. L'ensemble du corps est argenté et irisé de marques cuivrées. La livrée se reconnaît à une bande rouge vermillon longitudinale qui s’étire de l’opercule jusqu’à la partie dorsale du pédoncule caudal puis gagne les rayons de la nageoire caudale. Un large opercule noire est placé asymétriquement sur la moitié inférieure du pédoncule et la base de la caudale. L'œil est relativement grand en proportion à la tête et le dessus de l'œil est marqué d'une ligne rouge entrecoupée de noir. La longueur standard maximale connue atteint 5 cm.
Les femelles sont plus trapues que les mâles et en période de frai, le ventre des femelles est rebondi. La coloration semble légèrement plus intense pour les mâles.
L'espèce est vive et évolue en groupe de plusieurs individus dans toute la colonne d'eau. Le régime est conditionné majoritairement par la chasse de micro proies diverses de types, vers, crustacés et invertébrés aquatiques ou terrestres tombés à l'eau.
Il n'y a pas de rapports détaillés sur la reproduction de cette espèce. Elle peut toutefois être mise en parallèle avec les autres membres du genre. La ponte a lieu en eau libre dans le couvert végétal ou la litière en surface du substrat. Les activités de parades semblent avoir lieu dans la matinée.
Hemigrammus rubrostriatus, communément appelé tétra à bande rouge, est un petit characidé du genre Hemigrammus. L’espèce appartient au bassin nord-amazonien avec une présence confirmée en Colombie. Cette espèce colorée est proposée occasionnellement en aquariophilie.