La hauteur du corps est comprise 2,6 à 3,9 fois dans la longueur standard. La longueur de la tête est comprise 3,3 à 3,6 fois dans la longueur standard. La nageoire dorsale, insérée légèrement en avant des nageoires pelviennes, est composée de 2 rayons simples suivis de 23 à 24 rayons branchus. La nageoire anale possède 3 rayons simples et 10 à 11 rayons branchus. Les branchiospines de la partie inférieure (ceratobranchial) du premier arc branchial sont au nombre de 13 à 14 La base de la dorsale est 2,4 à 2,9 fois aussi longue que sa distance de la nageoire adipeuse. Le pédoncule caudal est 1,1 à 1,2 fois plus haut que long. La distance interorbitaire est comprise 3 à 3,8 fois dans la longueur de la tête et 1,3 à 1,6 fois dans la longueur du museau qui est très allongé et beaucoup plus long que haut. Les écailles sont au nombre de 73 à 77 le long du corps, 16 à 17 au-dessus de la ligne latérale et 17 à 18 au-dessous. Il existe 25 à 27 écailles autour du pédoncule caudal. Le corps est rouge, marqué de 6 à 7 bandes noires transversales, la première sur la nuque et la dernière sur le pédoncule caudal.
Les Distichodus ne présentent ni dimorphisme ni dichromatisme sexuels.
Cette espèce se nourrit de végétation molle, comme de nouvelles pousses et de feuilles, ainsi que de vers et d'autres invertébrés vivant au fond. On peut donc considérer qu’il s’agit d’un omnivore à dominance phytophage.
D. lusosso est un poisson ovipare dont on ne connaît pas le protocole de reproduction.
Le distichodus à long nez est un grand poisson tropical d'eau douce originaire d'Afrique centrale.