Pyrrhulina lugubris mesure autour de 4 cm. Les femelles sont plus imposantes et certains specimens peuvent atteindre 5 cm. Ce poisson est unicolore avec un corps majoritairement argent.
Chez cette espèce, la femelle est plus grande que le mâle à l'âge adulte. Les femelles possèdent un abdomen plus rebondi que celui des mâles, elles sont généralement plus trapues. Cette caractéristique est exacerbée en période de reproduction.
Pyrrhulina lugubris est un poisson vivant en petit groupes qui réside naturellement proche de la surface. C'est une espèce carnivore au tempérament plutôt calme. Mesurant à peine quelques centimètres, cette petite espèce a tendance à se montrer discrète et se cacher en présence de voisins plus imposants. De manière générale, cette espèce ne se préoccupe guère des autres animaux croisant sa route.
Pyrrhulina lugubris est un poisson ovipare qui pond en eau libre.
Pyrrhulina lugubris est un poisson vivant en eau douce originaire d'Amérique du Sud.