Hyphessobrycon columbianus, présente un corps haut et nettement comprimé. Il arbore une livrée bleue métallique, la gorge et le ventre sont jaunâtres en phase d'excitation. Les nageoires sont teintées de rouge vif plus ou moins intensément selon la maturité du poisson. La taille maximale atteint 7 cm de longueur standard.
Le dimorphisme n'est pas très marqué entre les deux sexes. La femelle est un peu plus ronde et le mâle présente une nageoire dorsale et anale plus développées.
Le tétra de Colombie vit en eau libre et occupe la partie médiane de la colonne d'eau. Il est omnivore et se nourrit de micro invertébrés et de matières végétales ou détritus organiques à la dérive. Bien que ce poisson soit non territorial, il se montre parfois agressif envers d'autres espèces.
Le Tétra de Colombie est un poisson ovipare qui pond en eau libre au dessus ou dans la végétation et la litière du substrat. Les œufs après fécondation sont livrés à eux-mêmes, il n'y a pas de soins parentaux.
Hyphessobrycon columbianus, communément appelé tétra de Colombie, est un Characidae originaire du bassin du rio Acandí situé sur la côte Caraïbes du Choco en Colombie. L'espèce est reproduite en captivité et fait l’objet d’un commerce aquariophile régulier.