Hyphessobrycon reticulatus présente un corps comprimé latéralement à coloration uniforme, ponctué de petits chromatophores dispersés. L’espèce se distingue par la présence d'une macule humérale verticale et allongée, nettement visible. Une bande longitudinale médiane étroite, située légèrement au-dessus de la ligne latérale, s’étire vers l’arrière et se prolonge parfois, mais rarement, jusqu’à la macule du pédoncule caudal. Cette dernière adopte une forme de losange aux angles arrondis. Dans la continuité de cette dernière, deux petites macules blanches apparaissent sur les premiers rayons de la nageoire caudale. Chez les mâles, la macule du pédoncule est plus diffuse et moins marquée.
Le mâle présente une coloration brun argentée uniforme tandis que la femelle présente une ligne médiane sombre et une tache noire en forme de losange sur le pédoncule caudal.
Ce tétra est grégaire et vit en bancs. Son régime est composé de micro-invertébrés qu'elle capture dans toute la colonne d'eau et au-dessus du substrat, dans des eaux calmes et à courant lent.
L'espèce est ovipare et doit être rapprochée des autres membres du genre Hyphessobrycon. Généralement, les œufs sont dispersés en pleine eau dans la végétation ou sur la litière du fond puis rapidement fécondés. Il n'y a pas de soins parentaux.
Hyphessobrycon reticulatus, est un petit Characidae présent principalement dans les bassins côtiers du littoral, au sud-est du Brésil et signalé ponctuellement en Argentine. L'espèce est très rarement diffusée pour l'aquariophilie.