Ce tétra est de petite taille, son corps est allongé et modérément comprimé. La livrée est dorée avec des reflets cuivrés selon l'axe de la lumière. Une large tache ovale noire occupe le pédoncule caudale et dans sa partie supérieure, une tache très lumineuse marque la zone. Neptune était le dieu romain de la mer. Il est souvent représenté tenant un trident, cette caractéristique fait référence à la tâche du pédoncule caudale représentant un trident selon les auteurs de la description d'espèce. La longueur standard maximale connue est de 3,2 cm.
Aucun dimorphisme n'est reporté pour l'espèce. Comme la majorité des tétras de ce genre, la femelle a le ventre rebondi en période de frai et peut avoir une taille légèrement plus grande que le mâle.
L’espèce vit en groupes et nage dans les zones calmes, proches de la surface. Elle fréquente les eaux peu profondes à courant faible et se nourrit surtout de petites proies vivantes, vers et micro-invertébrés, qu’elle capture de jour.
Si l'on s'appuie sur les connaissances des autres espèces du genre proche Hemigrammus, il est probable que cette espèce se reproduise en eau libre au-dessus de la végétation. Il n'y a pas de soins parentaux chez ces poissons.
Holopristis neptunus, communément appelé tétra Neptune, est un petit characidé sud-américain. L'espèce se situe dans le bassin de l’Amazone avec une présence confirmée en Bolivie et des mentions dans plusieurs sous-bassins voisins en Amérique du Sud.