Heterocharax macrolepis mesure entre 4 et 5 cm. Vu sa petite taille, Il est couramment qualifié d'animal « nain ».
Les femelles possèdent un abdomen plus rebondi que celui des mâles, elles sont généralement plus trapues. Cette caractéristique est exacerbée en période de reproduction.
Heterocharax macrolepis est un poisson vivant en banc qui réside naturellement à mi-profondeur. C'est une espèce carnivore au tempérament plutôt calme. Mesurant à peine quelques centimètres, cette petite espèce a tendance à se montrer discrète et se cacher en présence de voisins plus imposants. De manière générale, cette espèce ne se préoccupe guère des autres animaux croisant sa route.
Heterocharax macrolepis est un poisson ovipare qui pond en eau libre.
Heterocharax macrolepis est un poisson vivant en eau douce originaire d'Amérique du Sud.