On reconnaît cette espèce à ses fines rayures blanches horizontales aux reflets argentés sur son corps rouge sanguin. Il se distingue de ses congénères par sa troisième ou quatrième épine dorsale plus longue, par sa tache noire distincte au milieu de la base de la nageoire caudale et par les marques noires sur les nageoires dorsales et anales.
Cette espèce ne présente pas de dimorphisme sexuel marqué.
Le poisson-écureuil à trois tâches est un poisson carnivore vivant en banc qui réside dans les zones riches en corail des pentes extérieures des récifs. Le jour, il reste caché dans les anfractuosités des récifs. Une fois la pénombre arrivée, il quitte sa cachette et commence à être actif, à la recherche de crevettes et de crabes benthiques.
Le Sargocentron cornutum est un poisson ovipare qui pond en eau libre. Risques pour l'Homme Venimeux Oui Cette espèce possède une épine venimeuse proche de ses branchies (préopercule). Sa toxine est rarement dangereuse pour l'homme mais peut causer une douleur importante en cas de piqûre.
Se nourrit de crabes et de crevettes la nuit et se cache sous les surplombs ou dans les grottes pendant la journée.
Le poisson-écureuil à trois tâches, Sargocentron cornutum, est un poisson marin nocturne. Il habite les récifs coralliens du Pacifique ouest. On le nomme ainsi car il possède des taches sombres sur sa queue et ses nageoires dorsales et anales.