Le corps est allongé et mince. Les nageoires impaires sont prolongées par de longs filaments. La nageoire dorsale possède 9-11 rayons ; la nageoire anale 14-16 rayons. La position nageoire dorsale / nageoire anale = 1/6-7. Il existe 29-32 écailles le long de la ligne latérale. Coloration Le patron de coloration varie suivant les populations. Mâle : la coloration générale du corps est rouge-brun foncé avec une irisation verte sur les flancs antérieurs. Trois barres obliques rouge foncé sur l’opercule. Taches rouges distribuées irrégulièrement sur les flancs (une population de Cap Esterias présente ces taches rouges plutôt en lignes horizontales discontinues, une population de Mayumba a des barres verticales irrégulières). La nageoire dorsale est rouge-brun avec taches rouges et une bande rouge foncée suivie d’une marge orange. Les marges orange clair deviennent blanches dans la longue et fine extension. La nageoire anale, jaune à la base, devient ensuite rouge-brun avec une bande sub-marginale rouge foncé et une étroite extrémité blanche se terminant en un acumen blanc. La nageoire caudale est rouge-brun au centre, avec quelques taches rouge foncé sur les parties supérieure et inférieure suivies d’une bande rouge foncé et de marges orange, s’étendant depuis la nageoire en de longues extensions blanches. L’œil possède un iris vert. Femelle : la coloration générale du corps est rouge-brun clair. Les écailles du dos possèdent habituellement avec extrémité gris foncé. Il existe des taches rouges distribuées irrégulièrement sur les flancs. Toutes les nageoires sont incolores avec des petites taches rouge-brun sur les nageoires impaires. Les femelles les plus âgées présentent souvent sur les nageoires impaires, un vague dessin similaire à celui des mâles, y compris les extensions blanches, bien que celles-ci ne soient jamais aussi longues que chez les mâles. L’œil, comme chez le mâle, possède un iris vert. Il existe plusieurs variétés en plus des souches sauvages. La plus
L'Aphyosemion australe est un killi originaire d'Afrique centrale. Il est parfois appelé killi Cap Lopez, lieu de provenance des premiers individus découverts. Une autre appellation "queue de lyre" fait référence à la forme de la queue de cette espèce. Mais cette appellation a peu de sens puisque les mâles de nombreux Aphyosemion ont une queue en forme de lyre.