La femelle atteint sa maturité sexuelle vers six ans, les mâles entre trois et cinq ans. La femelle peut pondre 30 000 œufs sur une année. Prédateurs, ils se nourrissent d'œufs d'autres poissons ou d'alevins. Ils apprécient les eaux calmes comme des lacs ce qui explique que leur population s'est développée à l'insu d'autres espèces comme le saumon à la suite de la création de barrages sur le fleuve Columbia. Certaines administrations favorisent ainsi sa pêche pour réduire son impact sur les stocks de saumons dans certaines régions.
Comme beaucoup de poissons d'eau douce appartenant à la catégorie de taille des brochets-ménés, ils consomment une large gamme d'aliments, des insectes aux petits poissons.