Malgré leur taille, ils étaient parfois capturés par des pêcheurs locaux et mangés. Le Buntingi à bec de canard a 14–16 rayons mous dorsaux et 24–25 rayons mous anaux. Sa caractéristique déterminante, qui sépare Adrianichthys de tous les autres membres de la famille, les Adrianichthyidae, est son « bec de canard » particulier, ou mâchoire supérieure en surplomb. Il a des yeux qui font saillie au-dessus du profil dorsal de sa tête et sont visibles d'en bas. Il a également 14–16 rayons dans la nageoire dorsale et environ 75 écailles dans les rangées latérales.