Le poisson vache griffonné a un corps épais et oblong, qui est largement enfermé dans une carapace épaissie avec des écailles hexagonales agrandies en forme de plaque qui sont articulées les unes avec les autres, la bouche, les yeux, les branchies, les nageoires et le pédoncule caudal. Les bases des nageoires dorsale et anale sont complètement encerclées par la carapace. Une paire de grandes épines se projette au-dessus et au-delà des yeux de chaque orbite. Une autre paire de s