Acanthostracion polygonius possède deux épines au dessus des yeux qui lui valent parfois le surnom de poisson-vache. Il est recouvert de polygones de couleur marron qui peut virer violet au soleil. Ses motifs le rendent difficilement détectables dans les zones de coraux où il vit.
Les mâles sont plus grands que les femelles.
Le Poisson-coffre à polygones est un poisson solitaire qui réside naturellement à mi-profondeur et à proximité du fond. C'est une espèce au tempérament timide et craintif, particulièrement difficile à observer et à suivre. Son camouflage le rend discret quelques soit la luminosité.
Le Poisson-coffre à polygones est un poisson ovipare qui pond en eau libre.
L'alimentation se fait pendant la journée.
L'Acanthostracion polygonius, plus communément appelé Poisson-coffre à polygones ou coffre à corne, est un poisson tropical originaire de la mer des Caraïbes et de l'océan Atlantique tropical ouest. Absent du golfe du Mexique, il est également remplacé par A. notacanthus dans l'Atlantique est et les Açores.