Chelon labrosus mesure entre 32 et 75 cm. Le corps est oblong, tubulaire, légèrement comprimé latéralement. Le dos est gris, les flans sont argentés et le ventre est blanc/argenté. La tête, aplatie sur le sommet, présente une bouche en partie terminale. La lèvre supérieure caractéristique de l'espèce est épaisse. Les deux nageoires dorsales sont triangulaires. La nageoire caudale est homocerque fourchue. Les nageoires sont de la même couleur que le corps.
Il n'existe pas de dimorphisme apparent.
Chelon labrosus est un poisson vivant en petits groupes évoluant proche de la surface. C'est une espèce omnivore au tempérament plutôt calme. De manière générale, cette espèce ne se préoccupe guère des autres animaux croisant sa route.
Chelon labrosus est un poisson ovipare qui pond en pleine eau. Les œufs et larves sont pélagiques.
Chelon labrosus est un poisson vivant en eau de mer froide et tempéré présent en mer du Nord mer méditerranée, ouest de la mer noire et océan atlantique, Est froid et tempéré.