Corps comprimé latéralement, doté d'une nageoire dorsale partant de l'arrière de la tête jusqu'à pratiquement rejoindre la base supérieure de la nageoire caudale. La nageoire dorsale est munie d'épines venimeuses. Il se maintient au substrat et se déplace à l'aide de ses nageoires pectorales. Sa couleur dominante varie du brun-rouge au vert-jaune, son corps est couvert de petites excroissances. La particularité physique du poisson-scorpion d'Ambon est la présence de relativement longues excroissances au-dessus de chaque œil. L'ensemble de ses caractéristiques physiques lui donne un aspect particulier qui permettent une rapide identification même s'il demeure assez difficile à localiser.