Sa première nageoire dorsale est garnie de huit à dix épines, quasiment reliée à la seconde qui comporte dix-sept à vingt épines. Le dos et les côtés sont brun foncé à verdâtre ou grisâtre avec des taches sombres et les côtés plus clairs. Le ventre est blanc, avec généralement quelques taches sombres en forme de selles sous la partie souple de la nageoire dorsale. Il se nourrit principalement, la nuit, d'insectes aquatiques et de petits vertébrés benthiques (crustacés).