Kryptoglanis se distingue de tous les autres genres de Siluriformes par sa nageoire dorsale absente, sa nageoire anale à base longue, complètement confluente avec la nageoire caudale, son nombre total de rayons dans les nageoires anale et caudale de 70-74, ses yeux sous-cutanés, sa bouche dirigée vers le haut avec la mâchoire inférieure nettement proéminente, ses nageoires pectorales en forme d'éventail, dépourvues d'épines, et ses quatre paires de barbillons.