Hoplisoma ortegai mesure entre 4 et 5 cm. Vu sa petite taille, Il est couramment qualifié d'animal « nain ».
Pas de différence physique flagrante entre les sexes. Cependant, les mâles ont les nageoires dorsales et pelviennes en pointes alors qu’elles sont arrondies chez les femelles. Cette différence est plus facilement observable en regardant le poisson par le dessus. De plus, il est possible, lors d’une observation attentive, de différencier les sujets adultes car les femelles sont plus larges et plus hautes que les mâles et ont un abdomen plus rebondi.
Le Corydoras ortegai est un poisson vivant en banc qui réside naturellement sur le fond. De manière générale, c'est un poisson indépendant qui ne se préoccupe guère des autres espèces. Comme tous les Corydoras , cette espèce remonte parfois à la surface pour ingérer une bulle d'air. C'est un type de respiration dîte "intestinale" qui est parfois utilisé par de nombreux poissons, y compris en France, comme les barbeaux ou les carpes. Ces espèces ont tous la particularité de vivre sur le fond. Cette caractéristique semblerait indiquer une faculté naturelle pour apporter un complément d'oxygène à leur organisme lorsque le besoin se fait ressentir.
Le Corydoras ortegai est un poisson ovipare qui pond sur substrat découvert.
Le Corydoras ortegai est un poisson tropical originaire du Pérou.