Le poisson a une tête plate, typique des ictalurides nord-américains, huit barbillons buccaux, une nageoire anale arrondie, une queue émarginée, deux nageoires pectorales, une nageoire adipeuse et un corps dépourvu d'écailles. La nageoire anale d'A. brunneus a généralement 17 à 20 rayons de nageoire, moins que celle d'une espèce apparentée, la tête de taureau plate (A. platycephalus), bien que certains individus puissent avoir jusqu'à 22 rayons. Ils ont également t
Le régime alimentaire des petits poissons-chats limnophiles est peu connu, seules quelques études ayant été menées à ce sujet.