Ameiurus catus a une tête à huit barbillons, deux nasaux, deux maxillaires et quatre mentons. Il est sans écaille, il a une épine sur le bord antérieur de ses nageoires dorsale et pectorale. Il a généralement six rayons mous dorsaux. Il n'a pas de dents palatines. Comme la barbotte jaune (Ameiurus natalis), le poisson-chat blanc a des barbillons au menton de couleur claire. Chez A. catus, la queue est fourchue, tandis qu'elle est arrondie ou tronquée i
Le poisson-chat blanc se nourrit principalement au fond de l'eau en se nourrissant d'autres poissons et d'insectes aquatiques.