C'est un poisson-chat, présentant des barbules caractéristiques au niveau de la bouche. Il peut atteindre une longueur de 30 à 35cm. Il est brun, avec de fines bandes transversales blanc-beige, ainsi qu'une bande horizontale sur la moitié arrière du corps. Il a deux nageoires dorsales, dont la première assez développée, ainsi que deux paires de nageoires ventrales. Certaines épines de ses nageoires produisent un mucus toxique infligeant une forte douleur.