Morue cabillaud

Poisson à barbillons Ce poisson a la particularité de posséder plusieurs paires de barbillons qui lui permettent de fouiller le fond et de détecter les aliments ainsi déplacés. Gadus morhua mesure entre 100 et 200 cm. La forme est oblongue, légèrement aplati latéralement avec un ventre de taille relativement importante. La couleur est jaune avec le ventre plus clair que le dos, on note parfois la présence des taches ou ponctuations noires sur le corps. La tête est en pointe avec une bouche en position terminale basse. La mâchoire inférieure est munie d'un barbillon unique. La ligne latérale est bien visible. La nageoire dorsale est triple, la nageoire anale est double. Les nageoires pelviennes sont triangulaires, la nageoire caudale est tronquée.

Gadus morhua est un poisson vivant en large banc en pleine eau, généralement entre 0 et 400 mètres de profondeur. L'espèce est carnivore et se nourrit de petits poissons, mollusques et crustacés. La morue effectue des migrations saisonnières dans l'océan Atlantique, le banc semble être dirigé par un petit groupe d'individu dominant, il y a donc sans doute une hiérarchisation de groupe chez cette espèce. La morue affectionne les eaux très froides, leur résistance aux températures basse vient d'une protéine antigel plasmique qui permet au sang de ne pas geler.

Très peu d'information sont publiés sur la reproduction de cette espèce. La reproduction est saisonnière et a lieu dans toute la colonne d'eau de mars à décembre. Les femelles pondent en moyenne 300 000 à 500 000 œufs. Les œufs fécondés flottent, après 2 à 3 semaines, ils éclosent. Les larves sont pélagiques et dont partie du zooplancton, le taux de survie des stades larvaires est faible.