C'est l'une des plus petites espèces du genre. On la différencie de E okefenokee aux quatre pores au niveau du canal préoperculaire et aux sept rayons au niveau de la nageoire anale. E. okefenokee possède trois pores et huit rayons. Le corps de E. gilberti est également moins profond et les nageoires sont plus petites.
Comme certains congénères, le mâle est bleu foncé à noir, avec des taches bleues. Un liseré de même couleur est facilement observable sur les nageoires caudales, anale et dorsale. Le mâle est plus grand que la femelle. Ces dernières sont de couleur brune, des légers traits bleus sont présents sous les yeux.
Comme leurs congénères, ces perches se cachent dans les zones sombres densément plantées. Elles se comportent en micro-prédateur et attrapent des petites proies qui passent à proximité avec leur bouche proactile. Exclusivement carnivores, ces poissons se nourrissent d'insectes aquatiques et de larves. Les mâles sont territoriaux et des joutes peuvent avoir lieu pour protéger une zone de vie, en particulier en période de reproduction.
Ce poisson ovipare dépose ses œufs dans la végétation. Les mâles protègent le nid. La reproduction pourrait suivre un cycle saisonnier à l'image d'E. evergladei.
La perche-soleil pygmée est un micro-prédateur endémique au nord-ouest de la Floride et à l'extrême sud de la Georgie. Elle a longtemps été confondue avec E. okefenokee. Mesurant moins de 3 cm à l'âge adulte, elle fait partie des plus petits poissons d'eau douce du continent nord américain.