Poisson muni d'un labyrinthe Comme tous les poissons de son genre, le gourami nain a la particularité de pouvoir respirer de deux manières différentes. En plus des branchies classiques, cette espèce est munie d'un appareil respiratoire appelé Labyrinthe qui lui permet d'absorber l'oxygène de l'air. Ces espèces sont communément appelées les labyrinthidés. La coloration normale est faite d'alternance de fines lignes verticales rouges et de bandes bleues. De nombreuses formes de sélection existent depuis de nombreuses années. À noter qu'il est de plus en plus difficile de trouver des poissons de coloration normale dans le commerce. De même, l'élevage intensif de l'espèce a conduit à obtenir des individus très fragiles.
La coloration du mâle est nettement plus intense que la femelle. Il y a peu de doute pour des adultes. Cette remarque est à nuancer pour les formes de sélection pour lesquelles les femelles peuvent aussi être fortement colorées !
Le Colisa lalia est un poisson vivant en couple ou en solitaire qui réside naturellement à mi-profondeur. C'est une espèce au tempérament calme. Bien que légèrement territorial, il reste un poisson plutôt paisible qui se comporte généralement de manière pacifique avec les autres espèces. Il est à noter qu'il est moins tolérant avec ses congénères. Des parades voire des petites joutes peuvent survenir entre les différents membres du groupe jusqu'à ce qu'une hiérarchie soit établie.
Le Colisa lalia est un poisson ovipare réalisant des nids de bulles.
Un régime varié est très important pour le gourami nain, qui est un omnivore préférant à la fois les aliments à base d'algues et les aliments carnés.
Le Trichogaster lalius, anciennement Colisa lalia, est un gourami nain originaire d'Asie du Sud-Est.