Poisson muni d'un labyrinthe Comme tous les poissons de son genre, le poisson-paradis a la particularité de pouvoir respirer de deux manières différentes. En plus des branchies classiques, cette espèce est munie d'un appareil respiratoire appelé Labyrinthe qui lui permet d'absorber l'oxygène de l'air. Ces espèces sont communément appelées les labyrinthidés. Le poisson-paradis mesure entre 8 et 10 cm.
Les mâles sont plus colorés que les femelles.
Le poisson-paradis est un poisson vivant naturellement en couple ou en petits groupes éparses. C'est un poisson plutôt calme qui réside naturellement à mi-profondeur et proche de la surface. Le poisson-paradis est un poisson agressif qui ne tolère aucune incursion dans sa zone de vie. Il est particulièrement violent contre les autres espèces territoriales et il peut provoquer des combats musclés. Il est généralement un peu plus tolérant avec les poissons non territoriaux. Il se montre également très violent envers ses congénères.
Le poisson-paradis est un poisson ovipare réalisant des nids de bulles.
Arrivé dans les années 1800, le poisson-paradis est l'une des premières espèces asiatiques à avoir été introduite en Europe comme poisson d'ornement. C'est un poisson très populaire et répandu chez les aquariophiles.