Acropoma japonicum a un corps modérément allongé et comprimé avec une couverture de grandes écailles qui sont à feuilles caduques. Il a deux organes producteurs de lumière, des photophores dans le muscle abdominal qui vont du thorax jusqu'à juste après l'anus, ceux-ci sont connectés à l'extrémité la plus proche de la tête du poisson. La nageoire dorsale du ventre luisant a 9 épines dans sa partie antérieure avec 10 rayons mous derrière elles tandis que la nageoire anale a 3 épines et 7 rayons mous.
Se nourrit de copépodes et de crevettes caridées, les poissons plus grands consommant également ces groupes ainsi que de petits poissons et du krill.