La nageoire dorsale d'Acanthopagrus schlegelii est soutenue par 11 ou 12 épines et 11 rayons mous tandis que la nageoire anale contient 3 épines et 8 rayons mous. Cette espèce se distingue des autres espèces du genre Acanthopagrus par des nageoires dorsales, caudales, anales et pelviennes pâles de couleur claire. La couleur globale est noire ou grise, argentée sur le ventre, avec des rayures verticales indistinctes le long du corps et une
Se nourrit de mollusques et de polychètes.