Alburnus arborella se distingue des espèces apparentées autour de la mer Adriatique en ayant l'origine de la nageoire anale immédiatement sous les 4e à 8e rayons de la nageoire dorsale ramifiée. La nageoire anale a entre 13 et 16+1⁄2. La quille ventrale est exposée et est partiellement ou complètement mise à l'échelle. Dans la vie, il y a une faible bande le long de la ligne latérale et cela devient plus distinct dans les espèces préservées