Poisson muni d'un labyrinthe Comme tous les poissons de son genre, Betta rutilans a la particularité de pouvoir respirer de deux manières différentes. En plus des branchies classiques, cette espèce est munie d'un appareil respiratoire appelé Labyrinthe qui lui permet d'absorber l'oxygène de l'air. Ces espèces sont communément appelées les labyrinthidés. le Betta rutilans appartient au groupe Betta coccina. Son corps fuselé est uniformément rouge. Les nageoires sont, elles aussi, rouges. Seules les pelviennes comportent du blanc à leurs pointes. Outre cette couleur soutenue, le Betta rutilans possède également des iris d’une brillance intensive. L'espèce est habituellement rouge, mais certaines populations ont également des irisations sur les flancs. La systématique du genre Betta est encore mal étudiée, certaines de ces populations feront peut être l'objet dans les années à venir de description d'espèce nouvelle.
Le dimorphisme n'est pas flagrant. On note toutefois que les mâles ont les nageoires dorsale et anale légèrement plus allongée et que les femelles sont un peu plus rondes.
Le Betta rutilans est un poisson vivant en couple ou en groupe qui réside naturellement à mi-profondeur. C'est une espèce au tempérament calme, bien qu'il y ait une nette variabilité de comportement d'un individu à l'autre. Certains dominants peuvent se montrer agressif sans toutefois que cela n'engendre plus que quelques morceaux de nageoires déchirés pour les dominés. Bien que légèrement territorial, le Betta rutilans reste un poisson plutôt paisible qui se comporte généralement de manière pacifique avec les autres espèces.
Le Betta rutilans est un poisson ovipare réalisant des nids de bulles. Il préfère construire son nid dans un site de ponte re
Le Betta rutilans est un petit poisson tropical originaire d'Asie.