Acanthopagrus berda a un corps relativement profond et comprimé, la profondeur de son corps s'adaptant à sa longueur standard entre 2,4 et 2,6 fois. La nageoire dorsale est soutenue par 11 ou 12 épines, tandis que la nageoire anale a 3 épines, la deuxième épine étant plus longue que la troisième, et 8 ou 9 rayons mous. Il y a des dents robustes en forme de molaire le long des deux mâchoires, les rangées de ces dents sont clairement incurvées