Le cyprin arc-en-ciel mesure entre 5 et 8 cm. Ce poisson est bicolore avec un corps majoritairement bleu et rose.
Le dimorphisme sexuel est marqué puisque les femelles conservent une teinte brun-or rehaussée d'écailles argentées. Les mâles, quant à eux, présentent une coloration bleue argentée soulignée de rose et de mauve. En période de reproduction, les 2 sexes virent au rouge vif ce qui fait encore ressortir les écailles argentées de la tête qui prennent un aspect bleu-violet (en général le changement de couleur intervient chez les mâles avant les femelles).
Le Cyprin arc-en-ciel est un poisson vivant en banc qui réside naturellement à mi-profondeur. C'est une espèce au tempérament vif. Cette espèce est très active de nature. Elle apprécie les grands espaces. De manière générale, c'est un poisson indépendant qui ne se préoccupe guère des autres espèces.
En milieu naturel la reproduction survient de mai à juin. Il s'agit alors d'un pondeur sur substrat libre larguant les œufs dans des zones peu profondes et au courant faible.
Notropis chrosomus, plus communément appelé cyprin arc-en-ciel, est un poisson de banc originaire d'Amérique du Nord.