Le surfperch barré est un poisson au corps relativement profond (ovale) avec un profil frontal élancé. Le dos du poisson est d'un jaune plus foncé à vert olive, tandis que le ventre est blanc. Les côtés affichent le plus souvent 9 barres de bronze verticales avec de petites taches entre elles, les barres étant divisées sur la ligne latérale. Une variante non barrée avec une couleur dorée sur tout le corps est également courante. Le
Le régime alimentaire de la perche de barre se compose principalement de puces de sable, qui peuvent représenter jusqu'à 90 % de l'alimentation du poisson.