Son corps est longiligne, de forme relativement profonde. Les adultes atteignent une longueur maximale d’environ 30 centimètres. Leur coloration tend entre le rose ou le rouge, voire le orange, avec une large tache noirâtre située sur le côté. Les nageoires peuvent révéler de petites tâches bleues et des motifs clairs autour des yeux. Les jeunes individus peuvent quant à eux présenter de multiples variations de teintes et de motifs. Caesioperca lepidoptera est une espèce grégaire qui forme de grands bancs, surtout en eaux plus profondes pour se protéger, et se nourrit en grande partie de plancton. Elle est active dans des zones où le courant favorise l’abondance de ses proies, c’est-à-dire des milieux agités. Les comportements reproducteurs et d’autres aspects de sa biologie, tels que les