Le poisson-papillon pyramide noir, comme tous les poissons-papillons, possède un corps comprimé latéralement, en forme de disque. Il mesure en moyenne entre 15 et 18 cm. Ce poisson est bicolore avec un corps majoritairement noir et blanc. La tête et la partie arrière du corps sont noirs. Une large rayure verticale de couleur blanche démarre en arrière de la tête, au niveau du pédoncule de la nageoire pelvienne et des nageoires pectorales, et se termine environ au milieu de la nageoire dorsale. Au niveau de cette bande blanche, les rayons de la nageoire dorsale sont de couleur jaune et les premiers rayons de la nageoire anale sont, eux aussi, de couleur jaune. Le pédoncule de la nageoire caudale est noire, cette dernière est en grande partie blanche, seule l'extrémité est noire.
Il n'existe pas de différences physiques visibles entre les mâles et les femelles.
Le poisson-papillon pyramide noir est un poisson diurne grégaire, c'est-à-dire qu'il peut former de très grands bancs. Il est bentho-pélagique, cela signifie qu'il réside aussi bien proche du fond qu'en pleine eau. C'est une espèce alguivore et planctophage au tempérament plutôt vif. De manière générale, cette espèce ne se préoccupe guère des autres animaux croisant sa route.
Le poisson-papillon pyramide noir est un poisson ovipare qui pond en eau libre. Des couples se forment durant les périodes de reproduction.
Le poisson-papillon pyramide noir, Hemitaurichthys zoster, est un poisson vivant associé aux récifs coralliens de l'océan Indien. Il est retrouvé des cotes de l'Afrique de l'Est et d'Oman à la mer d'Andaman et à l'Indonésie. Ce poisson-papillon est facilement reconnaissable à sa robe : il est de couleur noire et possède une large bande verticale blanche au niveau du milieu de la dorsale jusqu'au bas du ventre, au niveau de cette bande blanche, la dorsale est de couleur jaune.